세월은 변함없이 제자리를 찾아 옵니다. 유독 가물었던 탓에 대형 산불이 끊이지 않아 안타까움도 있었지만, 그래도 4월은 화사한 꽃을 피워 우리를 위로해 주는군요. 늦게까지 추웠다가 갑작스런 온도 상승으로 꽃들은 순서도 없이 한꺼번에 일제히 만개하고 말았습니다. 유난히 화창하고 화사한 봄날입니다.

코로나 확진자 수도 감소하고 있고 단계적인 일상회복으로 가고 있습니다. 코로나19가 갑작스레 생겨난 질병이고 무서운 속도로 확산되다 보니 연구자료 없이 학계나 의료계, 정치계에서 군맹무상(群盲撫象)격으로 의견들을 내놓고 우왕좌왕하기도 했습니다. 아직은 팬데믹을 끝내기에는 구족(具足)하지 못하지만, 이 화창한 봄날에 역경을 이겨낸 우리의 삶이 다시 한 번 �淪퓻梨綬� 기원(祈願)해 봅니다.

군맹무상(群盲撫象) : 모든 사물을 자기 주관과 좁은 소견으로 잘못 판단한다는 뜻입니다. ‘장님 코끼리 만지기’로 유명한 고사성어로 올바른 이치를 깨닫지 못한 범부는 사물을 자기 주관대로 판단하거나 그 일부 밖에 파악하지 못함을 비유적으로 이르는 말입니다. 이 고사는 부처님의 입멸 사실을 기록한 경전인 『열반경(涅槃經)』에 나옵니다.

어떤 왕이 대신에게 “코끼리 한 마리를 끌고 와서 맹인에게 보여라.”라고 명령하였다. 맹인들은 각자 손으로 코끼리를 만져보았다. 왕이 맹인들을 불러 모아서 물었다. “그대들이 코끼리를 만져보니 무엇과 비슷한가?” 그러자 상아를 만져본 사람은 코끼리의 모양이 무와 비슷하다 하고, 귀를 만져본 사람은 키와 같다고 하고, 다리를 만져본 사람은 절구와 같다고 하고, 등을 만져본 사람은 침상과 같다고 하고, 배를 만져본 사람은 독과 같다고 하고, 꼬리를 만져본 사람은 새끼줄과 같다고 하였다.

여기서 코끼리는 부처를 맹인은 어리석은 중생을 말합니다. 맹인들이 코끼리를 만져보고 그 전체모습을 다 본 것처럼 말하고 있지만, 실제로는 코끼리를 부분적으로 이해 한 것에 불과하므로 온전히 이해했다고 볼 수 없지요. 그러나 비록 코끼리의 전체 모습은 아니라 하더라도 이들의 견해를 떠나서 또 다른 코끼리가 있는 것이 아니라는 해석을 하기도 합니다.

구족(具足) : 어떠한 사물이나 형태 등이 부족함이 없이 충분히 갖추어짐을 말합니다. 불교에서는 다 갖추어져 부족함이 없고, 원만하고, 완전함을 가리킵니다. 부처님은 지혜와 복덕을 모두 구족하였기 때문에 양족존(兩足尊)이라고 합니다. 이는 지혜와 복덕이 부족함 없이 갖추어져 있어서 존귀한 분이라는 뜻입니다.

기원(祈願) : 소원이 이루어지기를 빌다는 뜻이지요. 불교에서는 부처와 보살에게 소원을 비는 것으로, 기도(祈禱)와 같은 뜻입니다. ‘사업이 번창하기를 기원합니다.’라고 할 때, 단순히 바란다거나 희망한다는 의미보다 부처와 보살에게 사업의 번창을 빈다는 뜻입니다.

따라서 종교적이 아니라 단순히 바란다는 의미일 때는 ‘기원하다’라기 보다는 ‘원하다’, ‘바라다’ 등으로 쓰는 것이 옳은 표현입니다.

정리 : 문극락원

출처 : 불교에서 유래한 상용어 사전, 불광출판사. 박호석 편저